Skogen lagrar mer kol än man tidigare trott

SLU har på uppdrag av regeringen tagit fram ett uppdaterat underlag för den skogliga referensnivån (FRL) som används inom EU för att mäta hur mycket koldioxid skogen binder eller släpper ut.

Referensnivån fungerar som en jämförelsepunkt i klimatrapporteringen av nettointag och nettoutsläpp av koldioxid från skogen.

– Det har skett både metodutveckling i växthusgasrapporteringen och påverkan på skogens tillväxt de senaste åren. Vårt uppdrag har varit att ta fram ett uppdaterat underlag för skoglig referensnivå som bättre speglar dagens kunskapsläge där vi har justerat nivån för observerad minskad tillväxt samt ändrad avverkning, säger Carina Josefsson Ortiz i ett pressmeddelande.

Enligt henne bygger den nya beräkningen på förbättrade metoder, nya data och förändrade förhållanden i skogen, som minskad tillväxt (bland annat på grund av torka) och högre avverkning.

Räknat om flera delar

I arbetet har flera delar av uträkningarna setts över och räknats om, bland annat:

• kolinlagring i levande biomassa och död ved
• kol i mark och organiskt material
• utsläpp från exempelvis dränerad mark och skogsbränder
• kolinlagring i träprodukter

Forskarna har även upptäckt att mark och organiskt material lagrar mer kol än tidigare uppskattat. En viktig förklaring till detta är att marken, dött organiskt material och stubbar lagrar mer kol än man tidigare räknat med. En högre avverkning gör också att mer kol binds i träprodukter, samtidigt som kolinlagringen i levande biomassa sjunker. 

Speglar verkligheten bättre

Justeringarna syftar till att bättre spegla verkligheten och dagens kunskap. Trots minskad tillväxt visar de nya beräkningarna ett något högre nettoupptag av koldioxid, främst tack vare ökad kolinlagring i mark och träprodukter.